Une variante au parcours de crête de la GTL, ce morceau mène à San Donato di Mango, offrant des émotions uniques aux passionnés d’histoire.

L’itinéraire part du Pavaglione, la ferme d’Agostino et Tobia, les protagonistes de La Malora (Le Mauvais Sort) de Beppe Fenoglio, aujourd’hui un centre culturel dans lequel ont lieu des expositions et des conférences, outre à des séances de lectures littéraires et des journées dédiées à Fenoglio. Mais la colline du Pavaglione est aussi un des lieux de la guerre civile de 1943-45, et le cadre où se déroule une grande partie du roman Il Partigiano Johnny (La Guerre sur les collines), la grande fresque de la Résistance à laquelle Fenoglio participa pour de longues années et qui, finalement, fut publié posthume et incomplet. Le parcours qui part du Pavaglione et arrive à San Donato reconstruit justement ce que le protagoniste affronte durant l’une de ses nombreuses fuites des ratissages nazi-fascistes.

Après l’entrée du Pavaglione, continuez sur la petite route plate jusqu’à la ferme voisine, pour ensuite pénétrer dans le bois clairsemé de pins, qui descend parmi les vallons. Vous partez, donc, avec l’une des phrases les plus épiques de la littérature de Fenoglio qui, bien que très souvent citée, reste admirable pour sa perfection essentielle : « Partì verso le somme colline, la terra ancestrale che l’avrebbe aiutato nel suo immoto possibile, nel vortice del vento nero, sentendo com’è grande un uomo quando è nella sua normale dimensione umana… » (« Il partit vers les hautes collines, la terre ancestrale qui l’aurait aidé dans son immobile possible, dans le tourbillon du vent noir, sentant à quel point un homme est grand quand il est dans sa normale dimension humaine… »). Après quelques dizaines de mètres, arrivés à une bifurcation, vous descendez à droite parmi la végétation et, avant une clairière, vous descendez encore à droite dans les bois. Le petit chemin de terre continue vers le bas jusqu’à atteindre un croisement au cœur de la châtaigneraie, où le parcours continue à droite (en suivant la route vers la gauche vous arrivez à l’Oratoire du Chiarle). Vous arrivez peu après à une dernière clairière, un énième terrain cultivé abandonné, dominé par les fermes de Serra dei Pini (à gauche, celle de couleur saumon) et Serra, plus en bas à droite. Vous longez la clairière vers la droite, sur un sentier moins défini, entrant de nouveau dans les bois et parcourant, en légère montée, un long morceau du versant, caractérisé par une châtaigneraie en taillis, jusqu’à atteindre la Cascina Baracchi, laquelle – bien que réduite à un état de ruine – réussit à communiquer beaucoup de choses sur la dureté de la vie à l’époque.

Vous longez les constructions en pierre et, après un bref morceau de sentier au fond boueux, en raison de la présence de nombreuses sources, le sentier redevient ensuite plus défini. Rapidement vous rejoignez, dans un virage, le chemin de terre qui descend du hameau San Bovo : vous le suivez à gauche, en descente, parmi les vieilles clôtures d’un élevage d’ovins, vous remontez à droite à la première bifurcation, et à la suivante, bien reconnaissable grâce à un poteau de la ligne électrique, vous descendez par contre à gauche. Continuez sur un morceau raide, en vous maintenant sur le tracé le plus net, jusqu’à sortir de la végétation dans les parages d’un grand pré : juste en face se dessine, sur le sommet, la petite église de Sant’Elena.

Pour l’atteindre, pliez à gauche vers les maisons toutes proches de Cascina Cascina : vous traversez l’ample cour et, juste après la première maison, vous pliez à droite, en suivant un sentier bien défini qui descend dans le terrain de peupliers. Vous continuez ensuite vers la gauche, sur du plat, pour reprendre à descendre, parmi la dense végétation, vers le fond du vallon. Arrivés en face d’un rocher évident, avec un dernier morceau plus raide et boueux, qui requiert de l’attention, vous arrivez au ruisseau de Sant’Elena. Ayant traversé le modeste gué, vous remontez sur le versant opposé du vallon avec le sentier à pic sur le cours d’eau, exposé à deux endroits. Rapidement vous rejoignez les terrains cultivés situés sous la maison Signognia et vous arrivez à une petite route asphaltée : vous la suivez à gauche, pour quelques mètres, jusqu’à la bifurcation pour Sant’Elena ; vous pliez à droite et, toujours sur de l’asphalte, vous arrivez aux maisons du hameau. En suivant le chemin de terre parmi les terrasses plantées en vignes, avec un dernier morceau raide parmi les vignes, vous arrivez à la petite église, située sur le sommet de la colline, dans une position qui domine la Vallée Belbo. En face, le profil du village de Castino, pour toujours gravé dans cette description du ratissage subi : « Diciotto torri di fumo, compatto, inscuotibile anche da vento forte, sorgevano dal paese, senza movimento di uomini intorno agli stakes di quel fuoco gigantesco. »    (« Dix-huit tours de fumée, compacte, insensible même au vent fort, émergeaient du village, sans mouvement d’hommes autours des stakes de ce feu gigantesque. »)

Vous laissez l’église derrière vous et vous parcourez la petite route qui, en longeant l’ample vignoble, suit sinueuse la crête de la colline, pour monter, via un morceau raide, au sommet de la dorsale. Vous descendez à l’ensellement suivant et, abandonnant la crête, vous pliez à droite sur chemin de terre et vous perdez de l’altitude jusqu’au croisement avec une route de gravier. Vous pliez encore à droite, descendant jusqu’aux maisons Braida et, toujours sur du gravier, vous parcourez en légère descente le long morceau dans les bois. Il est nécessaire de s’engager sur un petit chemin de terre à gauche, peu évident, qui dans le premier morceau semble vouloir retourner vers la tête de la vallée. La petite route perd lentement de l’altitude : vous l’abandonnez ensuite pour un sentier, à droite, qui permet de rejoindre le fond de la vallée. Le dernier morceau requiert de l’attention, car le terrain est glissant et le sentier est exigu.

Après avoir passé le ruisseau de l’Annunziata (gué), vous vous retrouvez à quelques mètres de la surplombante Rocca Croera, sur un chemin de terre (lequel permettrait, en descendant vers la droite, de rejoindre le village de Rocchetta Belbo) et vous affrontez le versant opposé du vallon sur une piste de sentier qui remonte la pente raide, en vous plongeant au cœur de la végétation, jusqu’à atteindre l’antique parcours, plus marqué, qui monte parmi les pins, vers la droite. « Si rialzarono e mossero i primi passi verso l’alto. Facevano strada nel cuore del bosco, tra la vallata lacerata da sporadici spari e la cresta perfettamente silenziosa, a metà della grande collina. Camminavano nel bosco, in zone d’ombra sempre più cupe, nel crescendo del vento… » (« Ils se relevèrent et firent les premiers pas vers le haut. Ils faisaient route au cœur des bois, entre la vallée lacérée par des tirs sporadiques et la crête parfaitement silencieuse, à moitié de la grande colline. Ils marchaient dans les bois, dans des zones d’ombre toujours plus sombres, dans le crescendo du vent… »).

Ayant atteint une nouvelle saillie, spectaculaire, vous la contournez en montant vers la gauche, avec quelques gros gradins exposés qui exploitent les couches rocheuses, jusqu’à passer un dépôt de matériaux et atteindre une route asphaltée. Vous la suivez à gauche jusqu’à une bifurcation, où vous montez à droite sur la petite route qui mène à la Cascina Rocchetta et, par un morceau très panoramique, à la Cascina Croce. Au portail, vous montez dans le vignoble à gauche, en passant par les « capezzagne » (chemins de terre des vignobles) et atteignant au mieux le sommet, où vous montez encore à gauche sur l’ample chemin de terre qui suit la dorsale de la colline. Vous longez la vigne, par un morceau très panoramique, et vous continuez sur le chemin de terre qui monte légèrement, en vous maintenant un peu sous la crête (ignorant les petites routes qui montent à droite) pour parcourir un ample amphithéâtre, splendide durant la saison de floraison des innombrables genêts.

Après un virage, vous abandonnez la route à l’embouchure de la cour d’une ferme pour descendre à gauche sur un sentier lequel, en parcourant une rangée d’une petite vigne, rejoint une petite route asphaltée. Vous devez la suivre vers la droite et, après avoir passé une paire de lacets panoramiques, vous regagnez la crête au lieu-dit Pian, en longeant les maisons parmi les vignobles et les champs de noisetiers. Vous continuez sur le fil de l’ample dorsale, jusqu’aux flancs du Bric di Badin. Si vous avez le temps, abandonnez encore l’asphalte (qui mène dans tous les cas à San Donato) dans un virage immédiatement après une bifurcation pour affronter, à droite, un raide chemin de terre qui longe une clôture, pointant au sommet de la colline. L’effort est récompensé par le panorama, infini durant les journées les plus limpides.

Pour arriver au hameau de San Donato, il est nécessaire de suivre, vers la droite, la dorsale en plateau, avec le sentier qui, après avoir longé un vignoble, pénètre dans un bosquet de pins et de genévriers. Une descente sinueuse et un dernier morceau en plateau permettent de rejoindre la Chapelle des Alpins, où le panorama s’ouvre sur la Bassa Langa et sur les Alpes. Les maisons de San Donato, un hameau de Mango, sont à environ 1 km : vous pouvez y arriver en descendant sur la petite route à droite et en suivant ensuite l’asphalte. Vous pouvez contempler ces collines désormais moins sauvages, mais toujours indomptées, avec une dernière citation mémorable (tirée cette fois du roman Una questione privata, en français Une affaire personnelle) qui résume parfaitement le regret et la résignation qui furent assignés à une génération de jeunes, presque 80 ans en arrière, par un destin ingrat : « Le aveva sempre pensate, le colline, come il naturale teatro del suo amore, e gli era invece toccato di farci l’ultima cosa immaginabile, la guerra. » (« Il avait toujours conçu ces collines comme le théâtre naturel de son amour, et en revanche il avait dû y faire la dernière chose imaginable, la guerre. »)

Parcours "Beppe Fenoglio" à Mango : Château des Marquis de Busca, Oenothèque Régionale des Collines du Moscato.

San Donato di Mango : Casa delle Memorie.

En voiture : A6 – Turin Savone, sortie Marene ou Carmagnola A21 – Turin Piacenza, sortie Asti Est A33 – Asti Cuneo, sortie Alba En avion : Milano Malpensa et Linate – www.sea-aeroportimilano.it Torino Caselle – www.aeroportoditorino.it Cuneo Levaldigi – www.aeroporto.cuneo.it En train : Ferrovie dello Stato : www.trenitalia.com

Source: Unione Montana Alta Langa
: GTL
: De mars à novembre
: Oui
: Provincial de moyenne et basse montagne
Provinces traversées: Langhe Monferrato e Roero