De Biella à Oropa par la Vallée Cervo

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Description du parcours

Depuis le siège de l'Office de Tourisme du Territoire de Biella, place Vittorio Veneto 3, on commence à pédaler et au premier rond-point on inverse la direction pour sortir de la ville, en longeant, vers Tollegno, la rive droite du torrent Cervo sur lequel se dressent les anciennes usines de laine et Cittadellarte, siège artistique de Michelangelo Pistolettoletto, artiste de renommée internationale. Ainsi commence la remontée de la Vallée Cervo, la vallée caractérisée par les carrières de syénite et, en suivant le torrent du même nom, on traverse le village d'Andorno, avec son établissement de liqueur Rapa, célèbre pour son historique « ratafia » aux cerises, puis Sagliano Micca, lieu de naissance du héros Pietro Micca, soldat-mineur dans l'armée de Savoie en 1700, où il est possible de s’arrêter pour une visite au musée qui lui est dédié.

Ensuite, il y a la Chapellerie historique Vallée Cervo et la paroi rocheuse d'escalade du hameau de Balma. On atteint Campiglia Cervo avec sa mairie décorée d'armoiries pour arriver ensuite à Rosazza, le « village le plus mystérieux d'Italie », plein de symboles architecturaux, liés à des mystères fascinants ! Il est conseillé de visiter l'église, le château, le musée de la maison dédiée à la civilisation de la montagne.

Si jusqu'à ce moment la route avait grimpé régulièrement avec très peu de parties raides, toujours accessibles (18 km avec une pente moyenne de 3%), après le passage de Rosazza, et avant le pont sur le torrent, la déviation sur la droite nous conduit à monter en direction du Sanctuaire de Saint Jean et du tunnel qui nous mènera ensuite à Oropa. Ce sont 9 km de fatigue avec une pente moyenne de 7,3% et avec la dernière, courte partie du parcours d'environ 300 mètres même à 24%, à faire en danseuse !

La montée au tunnel de Rosazza longe le troisième sanctuaire le plus important de la région de Biella, le Sanctuaire de Saint Jean. Le seul Sanctuaire dédié à Saint Jean-Baptiste en Italie, vous pouvez vous y arrêter pour un apéritif (bar et restaurant ainsi que la possibilité de séjourner dans des chambres) avant de continuer votre montée. L'entrée du tunnel (ATTENTION : prévoir des éclairages pour sa traversée) et, auparavant, la Taverne Oropa (bar et restaurant) vous accueilleront après la dernière partie du parcours, la plus difficile de l’itinéraire !

Après avoir dépassé le tunnel, vous atteindrez le site UNESCO d'Oropa (environ 5 km) à une altitude de 1488 mètres au-dessus du niveau de la mer et le long d'une descente sinueuse. Sans oublier un court arrêt, à la sortie de la galerie, pour admirer le complexe du Sanctuaire d'en haut !

Le Mont Sacré d'Oropa, déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO en 2003, est situé dans un amphithéâtre naturel grandiose à 1200 mètres d'altitude et, avec le sanctuaire, est considéré comme le lieu de culte marial le plus important des Alpes. Après un arrêt nécessaire pour admirer la majesté de ce lieu, il convient de s’arrêter dans l'un de ses nombreux bars et restaurants et peut-être admirer la Vierge Noire à laquelle le Sanctuaire est dédié, avant de descendre dans la vallée le long de treize km de craquants virages en épingle à cheveux avec des parties à 13%.

La célèbre montée, l'une des montées de Pantani, qui, en partant de la ville de Biella, grimpe jusqu'au Sanctuaire, a une longueur de 13 km : des parties faciles à pédaler s’alternent avec d'autres très raides. Cette montée est restée dans la mémoire de nombreux cyclistes grâce à la mythique victoire de Pantani en 1999. La remontée du champion de Romagne, forcé de s'arrêter pour un saut en chaîne avec le groupe lancé vers l'arrivée, fut spectaculaire.

Mais avant d'atteindre Biella Piano, dans la localité Bottalino, tournez à droite et montez jusqu'à Biella Piazzo, la partie la plus ancienne de la ville, caractérisée par le style médiéval de ses ruelles (ATTENTION : rues pavées) et ses palais, des vieux magasins et bars à dehors. Après l'avoir traversée, vous descendrez pour la dernière ligne droite jusqu'à Biella Piano et arriverez devant le siège de l'ATL, où vous avez commencé il y a 45 km !