Description du parcours
Départ : Vercelli
Arrivée : Vercelli
Longueur : 76 km
Temps de marche : 6h
Période recommandée : printemps et automne
Difficulté : moyenne
Itinéraire : De la gare de Vercelli, prendre le viaduc de corso Gastaldi, via Donato et suivez-le jusqu'à la petite ville d'Olcenengo. Après avoir traversé la ville, continuez en direction de Casanova Elvo, jusqu'à ce que vous atteigniez le hameau de Vettignè d'où vous pourrez voir le contour du château homonyme d'origine médiévale qui se détache sur les rizières. Le village de Vettignè, construit au XVe siècle près du carrefour entre la Via Svizzera et la Via Francigena, conserve dans son nom les traces de cette période historique : le toponyme de Vettignè dérive en effet du vectigal, c'est-à-dire le devoir exigé des voyageurs pour obtenir le droit de passage. En poursuivant la route, vous arriverez bientôt à Santhià : la ville vaut la peine de s'y arrêter ne serait-ce que pour admirer la Collégiale de Sant'Agata, à l'intérieur de laquelle se trouve un polyptyque du Giovenone bien connu, avec son clocher romain du XIIe siècle. Du premier soleil de printemps aux douces journées d'automne, il n'est pas rare de voir certains pèlerins s'aventurer sur la Via Francigena qui mène de Canterbury à Rome, sur un total de plus de 3000 km. Sur le périphérique de Santhià, suivez les indications pour Biella jusqu'à Cavaglià où vous suivez la direction de Viverone. De loin, on peut voir Roppolo qui, avec son château et son église, est également une étape fondamentale de la Via Francigena. L'itinéraire se poursuit ensuite en surplomb du lac Viverone, le troisième plus grand du Piémont, partagé entre les provinces de Turin, Biella et Vercelli, et le longe sur 5 km jusqu'à Alice Castello, puis continuez en direction de Tronzano V.se. Ce tronçon croise le canal d'Ivrea, le canal Depretis et le canal Cavour, sources essentielles pour la culture du riz dans la région de Vercelli. De là, vous traversez les villages de Crova et de Salasco, avec son lac qui est une destination de pêche, puis vous rejoignez la route provinciale SP11 à Cascine Strà, d'où vous suivez les indications pour revenir au point de départ.