Le "Tour Monviso Strada" se déroule à travers un territoire qui comprend quelques-unes des cols les plus célèbres parmi les amateurs de cyclisme sur route, rendues célèbres par les exploits légendaires des grands champions du "Tour d’Italie" et du "Tour de France" : Agnello, Vars, Bonnette, Lombarda, Fauniera, Esischie et Sampeyre.

Un bon entrainement est l'ingrédient nécessaire pour affronter cette boucle exigeante qui suit des routes sinueuses, peu fréquentées, riches d'histoire et de charme. Un voyage à vélo pour découvrir tout ce que cette partie des Alpes du Sud-Ouest offre : des paysages à couper le souffle, des villages suspendus dans le temps, des vallées secrètes, des montées raides et des descentes rapides dans des environnements d'une beauté intacte.

Nous partons du col de la Lombarda, dont la descente serpente tortueusement à travers la vallée sauvage de Sant'Anna jusqu'à Vinadio.  Un peu plus bas, près de Demonte, les 22 km d'ascension commencent pour arriver aux 2481 mètres du Col des Morts ou Fauniera. D’ici, vous descendez pour un court tronçon dans la Vallée Grana, puis remontez la Vallée Maira, en dépassant le sommet du Col d'Esischie. Le fonf de la route n'est pas optimal et exige de la prudence.

De Stroppo il recommence à monter pour les 2283 mètres du Col de Sampeyre. La descente qui mène à la Vallée Varaita a aussi des parties défoncées qui nécessitent une attention particulière. Une fois arrivé à Sampeyre, vous recommencez à pédaler vers la difficile montée du Col de l'Agnello (2744 m) : 10 km avec quelques tronçons avec une pente de 14%.

Vous dépassez sur le sol français à travers les villages caractéristiques du Queyras, les gorges du Guil. Arrivé à Guillestre, prendre la montée jusqu'au Col de Vars (2108 m). Arrivé au col, descendez du côté des Alpes de Haute-Provence, qui mène à la vallée de l'Ubaye. Près de Jausiers, la montée vers le légendaire Col de la Bonette (2715 m) commence, en parcourant la plus haute route d'Europe. La descente suivante mène à Saint-Etienne de Tinée et au village d'Isola, où commence la montée au Col de la Lombarda (2350 m).

Il y a aussi des variantes possibles qui rendent cette expérience cycliste encore plus satisfaisante : de la boucle de l'Izoard au passage sur les rives du bassin de Serre-Ponçon, aujourd'hui presque au territoire de Provence.

L'entreprise sportive ne peut qu'inclure une visite à Saluzzo, ville d'art et de culture, capitale des Terres du Monviso. Son passé d'ancien marquisat est encore bien témoigné par les nombreux châteaux et résidences nobles : de la Castille au Château de la Manta, de la résidence royale de Racconigi aux châteaux Tapparelli d'Azeglio de Lagnasco, tous des lieux où vous pourrez également apprécier l'excellente cuisine du terroir. POINTS D'INTÉRÊT : L'itinéraire traverse de magnifiques vallées alpines qui conservent un riche patrimoine historique et culturel. La vallée Varaita où, dans la municipalité de Sampeyre, on rappelle les anciennes traditions occitanes de la fête de Bahio, rassemble sur ses pentes verdoyantes des villages historiques de montagne comme Chianale, où les bâtiments sont caractérisés par des murs en pierre et des toits en ardoise et de petites municipalités qui gardent vivants leurs spécificités historiques et culturelles telles que Pontechianale et Casteldelfino. La vallée Maira est, par tradition, silencieuse et réservée et offre des traces de tourisme alpin encore intacte. Le ruisseau Maira traverse la vallée, étroite au début, avec des gorges et des passages étroits, et large au sommet, où il s'ouvre sur de vastes bassins. Ici, vous pouvez profiter d'une vue sur les plus hauts sommets des Alpes Cottiennes. Celui qui remontera la vallée Maira aura l'occasion de découvrir les traditions et la langue occitane, les boutiques artisanales qui travaillent le bois, les laiteries et l'élevage des chevaux Merens. La vallée Stura est marquée sur tout son territoire par la rivière Stura, qui coule du lac de la Maddalena près de 2000 mètres d'altitude, traverse les gorges d'Olla et sépare les Alpes maritimes des Alpes Cottiennes. Parmi les lieux à visiter, nous recommandons Demonte, avec son caractéristique centre historique, Vinadio, avec son imposant Fort Albertino (l'un des exemples les plus significatifs de l'architecture militaire dans les Alpes, qui abrite maintenant l'intéressante exposition multimédia "Montagne en mouvement") et les thermes sulfureux dans le village de Bagni à environ 1300 m et ouvert toute l'année. De Vinadio s'ouvre la vallée de Sant'Anna qui mène au Col de la Lombarda, une autre frontière entre la France et l'Italie praticable en été. A 2035 m d'altitude se dresse le Sanctuaire de Sant'Anna (le plus haut d'Europe), un ancien hospice alpin construit pour accueillir les pèlerins de la Provence.