Rien, dans le paysage du Roero, ne semble être laissé au hasard. Là où il n’y a pas de vignes, il y aura une plantation de noisetiers ou un système ordonné d’arbres fruitiers. Et puis près des hameaux et des fermes, se trouvent des potagers et des jardins, qui deviennent somptueux au-delà des murs des villas et des châteaux. Le point de départ est l’Oratorio del Santo Spirito à Castagnito, où la narration proposée nous éclaire sur les activités d’une confrérie du XVIIIe siècle, et surtout sur le rôle joué par les femmes dans un tel contexte. Le siècle du Baroque et du Rococo ne nous quitte même pas le long du parcours, car sur les « brics » se dressent le massif château de Guarene, celui – plus austère – de Castellinaldo, et la demeure des Alfieri à Magliano.

LE PARCOURS

La promenade commence en montée, sur le long escalier vers le sommet de la colline sur laquelle se dresse le noyau plus antique de Castagnito, avec la paroissiale et – en face – l’oratoire du Santo Spirito.

• Outre la belle façade baroque en briques, un matériau qui caractérise la plupart des édifices historiques du Roero, vous ne devez pas vous attendre à trouver des œuvres d’une valeur particulière dans l’Oratoire du Santo Spirito. Cependant, vous y trouverez un ensemble cohérent d’autels baroques, de fresques et de mobilier qui racontent l’histoire de deux confréries, l’une masculine et l’autre féminine. Il s’agit de sociétés laïques de secours mutuel, qui jouèrent un rôle important dans la communauté entre le XVIIe et le XIXe siècle.

À peine sortis du village, vous voici parmi les vignes, avec de belles vues sur la plaine du Tanaro et sur les contreforts des Langhe. Le château de Guarene attire l’attention du visiteur, et le Bric San Licerio est le meilleur point d’observation de la résidence baroque des comtes Roero. Arrivés au village, en effet, vous découvrirez que depuis les ruelles du centre il est à peine visible, protégé par de hauts murs, réservé aux invités de l’hôtel de luxe, ce en quoi il a récemment été transformé. La descente vers Guarene est ensuite rehaussée par de belles installations d’art contemporain, grâce à la présence dans le village d’un siège de la Fondation Sandretto Re Rebaudengo.

Vous quittez le village, véritable balcon panoramique sur les Langhe, pour reprendre le chemin à travers le paysage rural et pour découvrir parmi les fermes de Madernassa, hameau de Vezza d’Alba, le lieu de naissance de l’un de ses produits les plus prestigieux : la poire Madernassa. Un panneau le rappelle aux visiteurs, sur le lieu où naquit le poirier originel.

Vezza d’Alba est ce village installé au pied d’un relief rocheux, la Rocca, où se trouvait dans le passé un autre et plus antique château des comtes Roero. Vous le voyez dans la remontée, derrière vous, tandis qu’en face, sur la crête, voici apparaître les volutes baroques de l’oratoire de San Rocco, à l’entrée de Castagnito. En effet vous ne vous êtes pas trop éloignés du village, et maintenant vous le contournez, en marchant parmi les vignes de l’Arneis et de la Favorita, pour descendre dans le vallon de San Giuseppe, déjà en vue des habitations du hameau. Vous fermez la boucle avec la remontée à Castagnito, encore parmi les vignes, non sans avoir repris votre souffle une dernière fois à l’ombre d’un chêne, auprès de la solitaire chapelle de Santo Stefano del Maso.

Confraternita del Santo Spirito (Confrérie du Saint Esprit)

Une voûte décorée de fresques, trois autels et les chaises d’un chœur pour les confrères, un matroneum pour les consœurs : c’est un espace restreint et intime qui apparaît à l’ouverture du portail. L’église, construite entre 1708 et 1719, sur le site d’une chapelle plus antique, était le siège de certaines sociétés laïques de secours mutuel, actives à Castagnito dès le XVIe siècle. A côté de l’un des autels, nous voyons aussi le type d’habillement – simple et austère – pour les hommes et les femmes engagés dans les activités caritatives, auxquelles participaient des personnes de toutes les couches sociales. La confrérie masculine titulaire de l’oratoire était celle des Battuti Bianchi, mais les sujets traités dans les autels latéraux, gérés par des associations de femmes, renvoient aux thèmes chers à la dévotion féminine. L’autel de droite a pour thème l’Educazione della Vergine (l’Education de la Vierge), représentée enfant apprenant à lire sur son important destin avec Sainte Anne, sa mère, protectrice des parturientes. Dans l’autel de gauche, se démarque la figure de Sainte Elisabeth de Hongrie, patronne des boulangers et des opérateurs sanitaires, portant les roses contre son ventre. Les fleurs sont un attribut de sa sainteté, car un jour, lorsque son mari lui demanda de montrer ce qu’elle cachait dans son tablier, elles apparurent miraculeusement à la place du pain qu’elle soustrayait discrètement à la cantine royale pour l’offrir aux pauvres.

La poire Madernassa

L’arbre ancêtre de cette variété est né par hasard d’un pépin en 1784, et est probablement un croisement spontané entre la poire Martin Sec et le poirier sauvage. Pourquoi cette poire est-elle si spéciale ? Croquante et adaptée à la cuisson avec du vin et des épices, elle est protagoniste de la cuisine d’automne. Dans la culture paysanne, en raison de sa durabilité – elle se conserve bien au-delà de Noël – elle a été une source importante de vitamines durant les longs hivers du Roero. Le poirier originel n’existe plus depuis de nombreuses années, mais les cultures aujourd’hui présentes entre les Langhes et le Roero naissent toutes de ses boutures.

La Confraternita del Santo Spirito à Castagnito ouvrira ses portes grâce à l’application « Chiese a Porte Aperte ». Il s’agit d’un système d’ouverture et de narration automatisé pour les églises du Piémont et de la Vallée d’Aoste. Téléchargez l’App Chiese a porte aperte. Pour plus d’informations : www.cittaecattedrali.it.

Devotional interest: Oui
: Oui
: No
: Provincial
Provinces traversées: Langhe Monferrato e Roero