La strada dei Santuari

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Descrizione del percorso

L'itinerario dal Santuario di Graglia in Valle Elvo al Santuario di Oropa in Valle Oropa percorre il Tracciolino, strada di mezza costa altamente panoramica, a circa 9oo metri di altitudine, per 20 km complessivi.

Il percorso, dopo un primo tratto più in salita che dal Santuario di Graglia arriva in Località Bossola (bar e ristorante con annessa piccola SPA) e poi accanto al piccolo Santuario di San Carlo, diventa quasi pianeggiante passando dal villaggio di Bagneri, sede di una delle cellule dell'Ecomuseo del Biellese. Bagneri, nel comune di Muzzano è un esempio di quella che fu una comunità montanara autosufficiente, che conserva numerose abitazioni e strutture collettive come la scuola, la chiesa, il cimitero, il forno e la falegnameria. In questo contesto è nato l’Ecomuseo della civiltà montanara, con l’obiettivo di testimoniare il lavoro di generazioni di alpigiani che trasformarono l’ambiente originario e di riscoprire il significato e l'uso dei semplici oggetti prodotti artigianalmente.

Proseguendo si scorge l'ex Monastero della Trappa, raggiungibile con una breve deviazione. Il complesso, costruito dopo la metà del Settecento a 1.000 metri di quota, che deve il suo nome all'aver ospitato per alcuni anni una congregazione di monaci trappisti in fuga dalla Francia rivoluzionaria. La Trappa è anche sede dell'Ecomuseo della Tradizione Costruttiva e foresteria dove su prenotazione nella bella stagione è possibile pernottare (30 posti letto).

Nel tratto finale del Tracciolino, appena prima di raggiungere il Santuario di Oropa, e poi all'interno e nei pressi al santuario vi sono presenti numerose trattorie tipiche dove degustare i piatti della tradizione biellese, uno su tutti la nota 'polenta concia', ricca di burro e formaggio.

Da Oropa ci si dirige verso il Santuario di San Giovanni d'Andorno (unico Santuario dedicato a San Giovanni Battista in Italia, dove potrete sostare per un rinfresco nel suo bar e ristorante e anche con la possibilità di soggiornare nelle sue stanze) attraverso una strada recentemente asfaltata che risale il fianco sinistro della vallata e tocca il suo punto più alto con la Galleria Rosazza, un'opera commissionata nella seconda metà dell'800 dal Senatore Federico Rosazza proprio per mettere in comunicazione i due santuari. Appena superata la Galleria si incontra l'omonima locanda dove nella bella stagione è possibile pasteggiare e pernottare.

Percorrerete un percorso panoramico molto suggestivo di 10 km ca. e più impegnativo rispetto al tratto Graglia-Oropa: 340 m di dislivello per 5,6 km fino ai 1488 m slm della Galleria, e 522 m. per 5,5 km in discesa per arrivare a S. Giovanni (1020 m).

La strada prosegue in discesa fino al ponte sul torrente Cervo in discesa, direzione Biella, oppure in salita verso l’Oasi Zegna.